Une partition de ukulélé prend le plus souvent la forme d'une grille d'accords au-dessus des paroles ou d'une tablature à quatre lignes. Avec trois ou quatre accords simples et une rythmique régulière, un débutant joue ses premières chansons en quelques jours.
Le ukulélé est devenu l'un des instruments les plus populaires grâce à sa taille compacte et sa courbe d'apprentissage rapide. Une bonne partition ukulélé vous permet de jouer des dizaines de chansons avec seulement trois ou quatre accords. Son accordage particulier (Sol, Do, Mi, La) lui donne un timbre joyeux et reconnaissable entre tous.
Dans l'accordage standard, la corde de Sol est accordée plus aiguë que celle de Do, alors qu'elle se trouve au-dessus sur le manche : c'est ce qu'on appelle un accordage rentrant. Il explique le son brillant de l'instrument et la facilité de certains accords. Certains joueurs préfèrent une corde de Sol grave, qui élargit l'étendue vers le bas, mais la plupart des partitions supposent l'accordage rentrant.
Les accords essentiels au ukulélé
Les accords ukulélé de base sont nettement plus faciles qu'à la guitare. Certains ne demandent qu'un seul doigt, ce qui permet de jouer très vite ses premiers morceaux :
- Do majeur (C) : un seul doigt, annulaire en case 3 corde La
- La mineur (Am) : un doigt, index en case 2 corde Sol
- Fa majeur (F) : deux doigts, position compacte et confortable
- Sol majeur (G) : trois doigts, l'accord le plus complexe des quatre mais vite acquis
- Ré mineur (Dm) : deux doigts, souvent utilisé pour les progressions mineures
Lire une tablature de ukulélé
La tablature de ukulélé compte quatre lignes, une par corde. Selon la convention la plus répandue, la ligne du haut représente la corde de La, la plus proche du sol quand on tient l'instrument, et celle du bas la corde de Sol. Les chiffres indiquent la case à presser, le zéro une corde jouée à vide. Le principe est le même qu'à la guitare, avec deux cordes de moins : la méthode pour lire une tablature de guitare s'applique donc presque à l'identique.
Tablatures faciles pour bien commencer
Avec une tab ukulélé facile, on peut jouer Somewhere Over the Rainbow, I'm Yours de Jason Mraz ou encore Riptide de Vance Joy en quelques jours. Ces morceaux tournent sur des progressions d'accords répétitives et des strumming patterns simples. Le ukulélé pardonne beaucoup les erreurs de placement grâce à son timbre doux, ce qui en fait un allié précieux pour les débutants.
La rythmique compte autant que les accords. Un motif de base alterne des coups vers le bas et vers le haut avec l'index, en gardant le poignet souple et le bras qui balance régulièrement, même quand on ne touche pas les cordes. Mieux vaut maîtriser un seul motif propre que plusieurs approximatifs : il suffit pour accompagner un grand nombre de chansons.
Soprano, concert, ténor ou baryton ?
Le ukulélé soprano, le plus petit, offre le son le plus typique ; le concert, un peu plus grand, laisse plus de place aux doigts ; le ténor sonne plus ample et convient bien au picking. Ces trois tailles utilisent le même accordage et les mêmes partitions. Le baryton fait exception : accordé comme les quatre cordes aiguës d'une guitare, il demande des grilles d'accords spécifiques.
Pour progresser au-delà des accords de base, explorez le picking et les arpèges. Le ukulélé se prête très bien au fingerpicking, avec le pouce sur la corde de Sol et les doigts sur les trois cordes aiguës. Les morceaux de Jake Shimabukuro montrent à quel point cet instrument peut devenir virtuose, bien loin de l'image de jouet que certains lui attribuent encore. Sur Partoches, les partitions ukulélé sont disponibles en tablature simple et en notation avec accords pour accompagner le chant. Les chansons anciennes tombées dans le domaine public peuvent être partagées librement, comme l'explique la page sur les droits d'auteur et le domaine public des partitions.